Kosmická statistika: Na Zem ročně spadne 16 tun meteoroidů
Zaznamenat všechny meteority, co dopadly na zemský povrch, je nemožné. Britští vědci ale dospěli k novému odhadu na základě sběru z Antarktidy.
Panenská a pustá krajina je tam docela přehledná, navíc jsou na bílém sněhu a modravém ledu meteority dobře vidět. Dospěli tak k počtu 17 600 meteoritů větších než 50 gramů o celkové váze 16 600 kg. „Bavíme se o objektech, jejichž fragmenty, pokud dopadnou na zem, mají typicky dohromady 50 gramů až 10 kilogramů. Větší objekty jsou velmi vzácné,“ řekl televizi BBC Geoff Evatt z Manchesterské univerzity. Kvůli uspořádání sluneční soustavy dopadá na rovníku o polovinu víc meteoritů než na pólech – to zase ukazují záběry meteorologických družic, které tu a tam rozžhavený úkaz na obloze vyfotí.
Vyznejte se v pojmech
Odborně se rozlišuje několik pojmů: Meteoroid je drobné tělísko v kosmu (nad 100 m se hovoří o planetkách neboli nesprávně asteroidech). Při průletu atmosférou se rozžhaví, tento světelný jev se nazývá meteor. Co zůstane a pak najdeme na Zemi, je meteorit.
